ליאור גוטמן,כלכליסט
חברת החשמל החליטה לאחרונה להגדיל ביותר מ־11% את רכש הפחם שלה ב־2012, על מנת להתמודד עם משבר האנרגיה הצפוי בקיץ הקרוב כתוצאה מהמחסור בגז טבעי להפקת חשמל - כך נודע ל"כלכליסט". חברת החשמל מתכננת להפעיל את מתקני הייצור שלה בתפוקה של 100% בקיץ הקרוב וכחלק מההערכות תרכוש כ־14 מיליון טון פחם ב־2012, לעומת 12.6 מיליון טון שנרכשו במהלך 2011. כ־200 אלף טון פחם מיועדים לתגבור תחנות הכוח כבר ביוני הקרוב.
במהלך 2011 עלתה כמות הפחם שרכשה חברת החשמל ב־2.4% לעומת 2010. על פי דו"חות החברה, עלות רכישת הפחם ב־2011 הסתכמה בכ־6.43 מיליארד שקל.
חברת החשמל מעבירה לקופת האוצר מיסוי דלק ייעודי (בלו) של 43 שקל על כל טון פחם שהיא רוכשת, כך שעלייה של 1.4 מיליון טון צפויה להתרגם לתוספת לא מתוכננת של יותר מ־60 מיליון שקל להכנסות ממיסוי. משרד האוצר זנח בעבר את האפשרות להעניק לחברת החשמל הנחות מיסוי על רכישת הפחם, זאת לעומת הנחה של כ־88% שמעניק האוצר על רכש הסולר לחברת החשמל, כדי למתן התייקרות בתעריפי החשמל.
לפי הערכות במשק האנרגיה, אם היה משרד האוצר מעניק הנחה על מיסוי הפחם בשיעור דומה להנחה שמוענקת על מיסוי הפחם, ניתן היה להוזיל את תעריפי החשמל ב־0.33%.
חברת החשמל מפעילה שתי תחנות כוח גדולות באמצעות פחם - תחנת הכוח "אורות רבין" בחדרה, שמפיקה כ־2,600 מגה ואט חשמל ותחנת "רוטנברג" באשקלון שמפיקה כ־2,250 מגה ואט חשמל. זוג תחנות אלו שפועלות רק על פחם, אחראיות ליותר מ־40% מכושר ייצור החשמל הנוכחי של החברה.
חברת החשמל רוכשת את הפחם באמצעות "חברת הפחם", חברה ממשלתית שעברה לבעלותה לפני כשמונה שנים, מאינדונזיה, אוסטרליה, קולומביה, רוסיה ומדינות שונות באפריקה.
פחם הוא הדלק הזול ביותר לייצור חשמל שיש לחברת החשמל, אף שהוא נחשב כמקור אנרגיה מזהם יחסית לשריפה. לפי דו"חות חברת החשמל, עלות הייצור של קילו ואט חשמל (קוט"ש) באמצעות פחם הגיעה ב־2010 ל־13.67 אגורות, זאת לעומת עלות של 14.66 אגורות לייצור קוט"ש באמצעות גז טבעי ועלות של 141.74 אגורות (1.41 שקל) לייצור קוט"ש באמצעות סולר. בשל היעדרו של הגז המצרי במהלך 2011, עלתה עלות הייצור של קוט"ש באמצעות פחם ל־18.31 אגורות.
בימים אלו מתקינה חברת החשמל פילטרים (סולקנים) בתחנות הכוח הפחמיות בעלות של כ־8 מיליארד שקל, במטרה לפחית את זיהום האוויר שנגרם משריפת הפחם.



משקל הפחם מפילוח הדלקים שבו משתמשת חברת החשמל צפוי לעלות מ־61.5% אשתקד לכ־65%–68% השנה. לעומת זאתף משקל הגז הטבעי מפילוח הדלקים צפוי לרדת מ־31.9% ב־2011 ל־20%–25% השנה.