בתנאי שוק רגילים היו חברות הנפט יכולות לצמצם את התפוקה ולהתאים את ההיצע הנפט לביקוש העולמי המשתנה. אולם הן אינן יכולות להרשות לעצמם לעשות זאת, בגלל נטל החוב שעליהן לשרת. היקף החוב הסתכם בשנת 2014 ב-3 טריליון דולר, לעומת 1.055 טריליון דולר ב-2006. חברות הנפט חייבות לכן להגביר את התפוקה למרות מפולת המחירים, כדי להמשיך ולשרת את החוב הגדול שגייסו בימים טובים יותר.