נציגי הממשלה ניהלו ב-2017-2013 מגעים עם ספקיות הגז, בעלות המאגרים תמר ולווייתן, בניסיון לקדם הקמת מפעל לייצור אמוניה בנגב. במסגרתם, ניסתה הממשלה להוריד את מחיר הגז למפעל ל-3 דולרים ליחידת חום, וספקיות הגז הסכימו להורידו ל-5 דולרים (לעומת מחיר של 5.34 דולרים שנקבע במתווה הגז) - כך מפרסם היום (ב') מבקר המדינה בדו"ח על כישלון המכרז להקמת מפעל אמוניה בנגב.
ההחלטה על הקמת מפעל כחלופה לסגירת מכל האמוניה, מחשש סכנה לסביבה, התקבלה ב-2010 על ידי השר להגנת הסביבה דאז, גלעד ארדן. ואולם רק באוקטובר 2013 קיבלה הממשלה את הצעתם של ראש הממשלה בנימין נתניהו והשר להגנת הסביבה דאז עמיר פרץ, לקדם הקמה של מפעל לייצור אמוניה באזור מישור רותם בנגב, "במהירות האפשרית". בהחלטה צוין כי מדובר בפרויקט בעל חשיבות ודחיפות לאומית.