התואר הוענק לאיתן על תרומתו יוצאת הדופן למשק האנרגיה של מדינת ישראל, לעצמאותה האנרגטית, לביסוס מעמדה כיצואנית אנרגיה חשובה במזרח התיכון, ולשינוי העמוק אשר חל בעקבות כל אלה במעמדה הגיאופוליטי. ובנוסף, על הישגיו המדעיים והמקצועיים כגיאולוג בעל שם עולמי ועל מסירותו האידאולוגית להכשרת דור חדש של חוקרים ישראליים בתחום.

בשנת 2011 הקים איתן את רציו פטרוליום עם שותפיו ברציו, במטרה לפתח פעילות אנרגיה מחוץ לישראל ובמסגרת זו כבר פעל בשבע מדינות שונות ברחבי העולם.כעת, ובשיתוף עם הצוות שטיפח לאורך השנים, פועל איתן לשלב בקבוצת רציו גם פרויקטים של אנרגיות מתחדשות על בסיס הידע והניסיון שצבר בעשורים של עשייה.