מדינות אירופה מגדילות את שיעור ייצור החשמל מפחם, ומחזירות את היבשת שנים אחורה במאבק להפחתת פליטות מזהמות • הדבר מתבטא במיוחד בגרמניה, שמבהירה כי היא עדיין מחויבת ליעדי האקלים העתידיים • הביקוש הרב לפחם מעלה מחירים, וגם בישראל זה יורגש בקרוב.
בשל משבר האנרגיה והגמילה המהירה מדלקי מאובנים מרוסיה, מדינות אירופה שבות בחודשים האחרונים לשימוש בפחם מזהם כדי לייצר חשמל. שיעורי ייצור החשמל מפחם מחזירים את היבשת שנים אחורה מבחינת המאבק להפחתת פליטות פחמן דו חמצני.
הדבר מתבטא במיוחד בגרמניה, הכלכלה הגדולה באירופה, שהגדילה משמעותית בחודשים האחרונים את השימוש שלה בפחם - כולל גם ליגניט (פחם חום) שנחשב לסוג פחם מזהם ורעיל במיוחד. זאת, על רקע מצוקת הגז שבו המדינה שרויה. גם מדינות אחרות במזרח אירופה, מהמדינות הבלטיות דרך פולין וצ'כיה ועד להונגריה, הגבירו את השימוש שלהן בפחם. בגרמניה זינק השימוש בפחם על סוגיו השונים מ־19% מייצור החשמל ברבעון השלישי בשנה שעברה ל־34% אחוזים בחודש האחרון.