בעיות בהסתמכות על דלקים לא קונבנציונאליים

מאת אמיר כרמל

בעולם האנרגיה נהוג לחלק את הדלקים הנוזליים לשתי קבוצות:
קונבנציונאליים –הכוונה בעיקר לנפט גולמי המופק ממקורות יבשתיים.
לא קונבנציונאליים – כל סוגי הדלקים ממקורות שאינם קונבנציונאליים, לדוגמא - "נפט כבד", חולות נפט, פצלי שמן, נפט המופק מאזורים הסמוכים לקטבים ועוד.
החל משנת 2005 התפוקה העולמית של הנפט הגולמי (המוגדר גם בשם Crude Oil) אינה מצליחה לעלות.
קיים מתאם בין צמיחה כלכלית לצריכת הנפט, כך שבזמנים בהם הכלכלה העולמית צומחת יש עליה בביקוש לדלקים נוזליים. על כן בכדי לשמר את הצמיחה בכלכלה, יש צורך בשימוש גדל והולך בדלקים קונבנציונליים.
קיימת גישה הטוענת ששימוש בדלקים לא קונבנציונליים יפצה לגמרי על חוסר הגידול בתפוקת הנפט הקונבנציונאלי, אך כנגד טענה זו מועלים הנימוקים הבאים:
1. דלקים לא קונבנציונאלים הינם יקרים יותר מנפט קונבנציונאלי. לדוגמא - סף הכדאיות הכלכלי של הפקת דלק נוזלי מחולות נפט עומד על הטווח של 70-90 דולר לחבית, מחיר אשר גבוה פי ארבע ויותר ממחירו של הנפט הגולמי לפני עשור.
2. הפרברים בארצות הברית נבנו בתקופות בהם הנפט היה זול, תוך הסתמכות על הרכב הפרטי ככלי תחבורה עיקרי, ואף בלעדי. העלייה במחיר הנפט גרמה לעליית מרכיב הדלק בתקציב המשפחתי של המשפחות באותם הפרברים, עד שבחלק מהמקרים נפגמה היכולת לעמוד בתשלומי המשכנתה, ועקב כך משפחות רבות הגיעו לחדלות פירעון של המשכנתה. תהליך זה תרם לחלק מהמשבר הכלכלי של שנת 2008. על כן עלייה חוזרת של מחירי הנפט עלולה לגרום לגל נוסף של משבר כלכלי.
3. קצב ההפקה של דלקים ממקורות לא קונבנציונאליים נמוך. לדוגמא - בכדי להפיק דלק נוזלי מחולות נפט יש צורך בכמויות גדולות של מים וגז טבעי, על כן ממקמים את המפעלים ליד נהרות גדולים. קצב ההפקה מוגבל ביכולת להסיט מים מהנהר לטובת המפעל. הצורך בכמויות של גז טבעי יוצר מגבלה נוספת.
4. הפקת דלקים ממקורות לא קונבנציונאליים מלווה לרוב בבעיות סביבה קשות. דוגמאות – הפקת דלקים נוזליים מחולות נפט יוצרת זיהום בנהרות הסמוכים. הפקת נפט מקידוחים עמוקים ביותר יכולה לגרום לזיהום ימי כפי שקרה במפרץ מקסיקו לפני מספר חודשים.
5. יש צורך בשריפה של גז טבעי כחלק מתהליך ההפקה של מקורות כגון חולות נפט ופצלי שמן, כך שכמות פליטות גזי החממה גדלה, זאת בניגוד לדרישה להפחתת פליטת גזי החממה כחלק מהמאבק לעצירת תהליך שינוי האקלים.
6. קיים חשש שקצב הגידול בהפקה הדלקים ממקורות לא קונבנציונאליים, לא יפצה על הדעיכה הצפויה של הנפט הגולמי, כך שסך תפוקת הדלקים לא תעמוד בביקוש העולמי, תהליך שיגרום לעליית מחירי הנפט ולמשבר כלכלי חמור.

לסיכום, לדעתי אסור לראות בדלקים ממקורות לא קונבנציונליים (ובטח לא בביו-דלקים) כפיצוי מלא לחוסר הגידול בתפוקת הנפט הגולמי. יש על כן להתמקד בפתרונות כוללים שיעזרו להפחית את הביקוש לדלקים נוזליים. בנוסף יש להיערך לתקופות בהם נחווה שוב מחירי נפט הגבוהים ממאה דולר לחבית.

הכותב הוא מהנדס אלקטרוניקה ומסיים תואר שני בגיאוגרפיה וסביבה.
בשנים האחרונות לומד וכותב על נושא "שיא תפוקת הנפט", זוכה פרס פראט לשנת 2009 בקטגוריית "בלוגר סביבתי".